Preise

Die Quadriga ist ein Fuhrwerk aus Bronze, das auf dem Brandenburger Tor in Berlin steht. Berlin ist ja nicht nur eine Stadt, sondern ein Symbol. Das Brandenburger Tor ist seinerseits ein Symbol. Seine Bedeutung ist - wie das bei Symbolen nun mal vorkommt - nicht eindeutig. Dadurch wird auch die Quadriga zu solch einem nicht nur uneindeutigen, sondern in seiner Rorschachtesthaftigkeit potenzierten universell verwendbaren Symbol, und der Name Quadriga (der ja tunlichst von diesem Bronzeding unterschieden werden sollte) auch.

Deswegen haben irgendwelche Leute, die sich wichtig tun wollten, und darüber rätselten, wie sie das am besten tun könnten, einen Preis gestiftet, den sie Quadriga nannten.

Das war schon mal, wegen der Vieldeutigkeit, ein guter Schachzug.

Brandenburger Tor hat irgenwas mit Deutschland zu tun, Tor ist auch immer gut als Zeichen für Verbindung, und das, was allem oben aufgesetzt ist, signalisiert besondere Wichtigkeit.

Wenn man wichtig werden will, dann geht das am schnellsten, wenn man in Kontakt mit Leuten kommt, die sowieso schon wichtig sind. Und der einfachste Weg, mit ihnen in Kontakt zu kommen, ist, sie zu ehren. Da sagt kaum einer nein, selbst wenn diejenigen, die ihn auszeichnen, irgendwelche obskuren Krauter sind.

Der Fachausdruck für solch ein Gegengeschäft lautet Kollusion. Beide Seiten haben etwas von solch einem Preis: Publicity (selbst wenn er nicht mit größeren Summen dotiert sein sollte).

Ich will hier nicht weiter in die Systemtheorie der Preisschaffung und -vergabe einsteigen (habe selbst schon welche gestiftet und erhalten). Diese kurze Skizze zeigt aber vielleicht schon, dass es bei alledem nicht immer um Inhalte geht, sondern um die Beziehungsebene. Dabei stellt sich stets die Frage, wer mehr geehrt wird: der Preisträger oder diejenigen, die ihn verleihen?

Aber in dieser Inhaltsleere liegt eben auch das Risiko: Wenn man jemanden bedenkt, der für so ziemlich genau für das Gegenteil dessen steht, wofür der Preis offiziell vergeben wird, dann ist das so, als ob man einen Abgesandten der Militärjunta in Burma oder Gaddafis zum Vorsitzenden einer UN-Menschenrechtskonvention macht.